在13日举行的国新办新闻发布会上，有记者提出接到四川地震局职工投诉，其亲人说在几天前就察觉到地震迹象，但局里说为了保证奥运前的安定局面，禁止透露这个信息，进而提问中国地震台网是否监测到一些前兆。

　　对此，张晓东说，地震的难以预测由三方面因素决定。第一是地球的不可入性。人类对地下发生的变化，目前只能靠地表的观测进行推测，而这种推测很不唯一。

　　第二是地震孕律的复杂性。通过专家多年的研究，现在逐渐认识到地震孕育、发生、发展的过程十分复杂，在不同的地理构造环境、不同的时间阶段，不同震级的地震都显示出相当复杂的孕律过程。

　　第三是地震发生的小概率性。“大家可能都感觉到，全球每年都有地震发生，有些还是比较大的地震；但是对于一个地区来说，地震发生的重复性时间是很长的，几十年、几百年、上千年，而进行科学研究的话，都有统计样本。而这个样本的获取，在一个人的有生之年都非常困难。”

　　张晓东说：“近20年来，我们也在20几次地震之前有所察觉，有一些地震也取得了减灾实效，但这个比例很低。地震准确预告很难，我们所确定的指标，有可能在另一个地方、另一段时间就变了。”