银河系外孕育了新恒星？中国天文学家为这对宇宙双胞胎星团取名“峨眉”

四川新闻网-首屏新闻记者 李婷婷

银河系边缘，曾被视为“恒星禁区”的高速气体云中，竟诞生了一对新生的蓝色“婴儿”星团。

3月11日，西华师范大学以独立完成单位，在国际顶级期刊《自然・天文》发表重磅研究，物天学院何治宏团队首次在银河系环星系介质中发现恒星形成活动，将这对宇宙双胞胎星团命名为“峨眉”。

本次发现，首次为“银河系通过吸积外部新鲜气体来孕育新恒星”提供了直接的观测证据，解开了银河系维持活力的秘诀。

一场数据狩猎，4.5万光年外的双胞胎星团被发现

这对距离地球4.5万光年的“峨眉”兄妹，是如何被发现的？答案藏在一场跨越全球的“数据狩猎”中。

研究人员对全球公开的巡天数据进行了深度挖掘：依托我国重大科技基础设施郭守敬望远镜（LAMOST）的光谱衍生数据，以及欧洲空间局Gaia卫星近年释放的高精度天体测量数据，精准锁定目标并确立了其物理性质。

同时，结合德国EBHIS射电望远镜的中性氢巡天数据，完整追踪了目标周围的气体动力学环境。

这场跨越各大天文设备、多波段多维度的“数据狩猎”，最终让人类首次在茫茫银河的边缘，揭开了这种高速星团的面纱，让这对宇宙“新生儿”露出真容。

“峨眉”双星团在银河系中的坐标

值得一提的是，团队将星团命名为“峨眉”，既是致敬我国文化地标，更是年轻一代中国天文人在无垠太空留下的文化烙印。

这不是西华师大首次“冠名”银河，此前，以学校英文缩写“CWNU”命名的星团，早已在宇宙中“闪耀”，如今“峨眉”星团再添新章。

从“CWNU”到“峨眉”，中国天文学家对星空的探索，正化作宇宙中永恒的中国姓名，将中国印记刻入浩瀚深空。

一次宇宙碰撞，改写了人类对恒星诞生条件的认知

“峨眉”星团有多年轻？追溯起源，这对星团源自1100万年前的一场史诗级碰撞。

当时，这团巨大的气体正高速冲向银河系，内部致密气体的剧烈相撞，产生了极度的压缩环境。就是这场“宇宙撞击”，奇迹般地“点燃”了恒星诞生的火种，孕育出了这对“峨眉”星团。

这是人类首次证实，高速云这种长期被视作“恒星禁区”的星际物质，竟能在极端条件下催生恒星，改写了对恒星诞生条件的认知。

“峨眉”星团在银河系外围的三维轨道

银河系如何维持“青春永驻”一直是科学界面临的难题。长期以来，科学界只能在这些难以确定距离的高速云里看到孤零零的气体，从未见过恒星。

直到“峨眉”星团的发现，恰好填补了这一空白，它证明高速云这类外部气体，在碰撞压缩后可成功孕育恒星，为“银河系通过吸积外部新鲜气体来孕育新恒星”提供了首个直接观测依据。

这项突破性成果的取得，离不开坚实的科研支撑。据了解，该研究得到国家自然科学基金、四川省自然科学基金、国家天文科学数据中心“青年数据科学家”等项目的联合资助。

宇宙浩瀚，星河璀璨。从银河边缘的“峨眉”星团到中国科研人的星空探索，每一次突破都是对未知的致敬，每一个中国印记都是对文明的传承。（供图：西华师范大学）

编辑：王敏琳

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